Es la pregunta más frecuente antes de contratar: ¿cuánto cuesta un estudio de suelos? La respuesta honesta es que depende del proyecto. Esta guía explica de qué depende, qué referencias públicas existen y cuánto tiempo suele tomar, para que puedas pedir y comparar cotizaciones con criterio.
Lo que más pesa en el precio
1. La categoría de la obra
La NEC-SE-GC clasifica cada unidad de construcción por niveles y cargas (Tabla 1) y fija mínimos de exploración (Tabla 2): 3 sondeos de 6 m para la categoría baja, 4 de 15 m para la media, 4 de 25 m para la alta y 5 de 30 m para la especial. Pasar de una vivienda de dos pisos a un edificio de seis multiplica los metros de perforación. Explicamos estos criterios en estudio de suelos para edificaciones.
2. El tipo de exploración
No cuesta lo mismo una calicata que un sondeo SPT, un sondeo a rotación en roca o un ensayo CPTu. La geofísica, como MASW o tomografía eléctrica, permite cubrir más área entre perforaciones, pero complementa y no sustituye a la exploración directa.
3. Los ensayos de laboratorio
Humedad, granulometría y límites son ensayos básicos. Consolidación, triaxiales o corte directo en muestras inalteradas cuestan más y requieren más tiempo.
4. Movilización y acceso
Llevar el equipo de perforación, el personal y el agua al sitio tiene un costo fijo que pesa mucho en obras pequeñas o alejadas. Terrenos con pendiente o sin acceso vehicular lo encarecen.
5. El informe
Un informe con recomendaciones de cimentación, parámetros sísmicos, excavaciones y taludes requiere más trabajo de ingeniería que un reporte de ensayos.
Referencias públicas de costo
El arancel del Colegio de Ingenieros Civiles. El instructivo del arancel para ingenieros civiles del Ecuador, basado en el Acuerdo Ministerial 000237 de 2003, separa los honorarios profesionales del estudio de los costos de perforaciones, muestreo y ensayos, que se cotizan aparte (secciones 16.2 y 16.7). También aclara que sus tarifas son mínimas para el lugar de residencia del ingeniero y que en otros lugares se justifica un aumento por acceso, complejidad y alojamiento (16.10). Es una referencia gremial; conviene confirmar su vigencia y actualización con el colegio respectivo.
Generadores de precios. El generador de precios de CYPE para Ecuador publica, a octubre de 2026, una partida de estudio geotécnico de USD 2 102,10 que incluye un sondeo a rotación de 10 m, una penetración dinámica DPSH de 10 m, ensayos básicos e informe. De ese valor, cerca de USD 544 corresponden a transporte y emplazamiento de equipos, USD 376,60 a los 10 m de sondeo y USD 322,78 al informe.
Esta cifra no es el precio de un estudio que cumpla la NEC: una sola perforación está por debajo del mínimo de 3 sondeos de la categoría baja. Sirve para ver la estructura del costo: la movilización y el informe pesan tanto como la perforación, por eso cada sondeo adicional encarece menos que el primero.
Cuánto demora
Un estudio tiene tres etapas, y cada una suma tiempo:
- Campo: de uno a varios días según el número de sondeos, la profundidad, el acceso y el clima.
- Laboratorio: los ensayos básicos se completan en días; los especiales tardan más. El ensayo de consolidación según ASTM D2435 (método A) aplica incrementos de carga de 24 horas cada uno, por lo que una sola muestra puede ocupar el equipo durante varios días.
- Informe: análisis, cálculo y redacción, más la revisión del responsable.
Al pedir la cotización, pregunta el plazo total y si incluye ensayos especiales. Planifica el estudio antes del diseño estructural, no cuando ya necesitas el permiso.
Cómo comparar cotizaciones
Compara siempre lo mismo:
- Número, tipo y profundidad de sondeos o calicatas.
- Lista de ensayos de laboratorio y cantidad de muestras.
- Si incluye geofísica y para qué.
- Contenido del informe: capacidad admisible, asentamientos, parámetros sísmicos, recomendaciones para excavaciones.
- Plazo y forma de pago.
Una oferta mucho más barata suele tener menos exploración. Revisa nuestra guía de cómo elegir una empresa de estudios geotécnicos y los errores frecuentes al contratar.
Pide una cotización con datos
Comparte la ubicación, el número de pisos y sótanos, el área y el tipo de estructura. Con eso proponemos un alcance de estudio geotécnico, con el laboratorio y la geofísica que el proyecto necesite, y un plazo realista.
Fuentes consultadas
- NEC-SE-GC, Geotecnia y Cimentaciones: Tablas 1 y 2. PDF del MIT.
- Colegio de Ingenieros Civiles del Ecuador, Instructivo del Arancel, sección 16. PDF publicado por el CICP.
- CYPE Ingenieros, Generador de precios Ecuador, partida XSE010 «Estudio geotécnico», consultada en octubre de 2026. Generador de precios.
- ASTM D2435/D2435M-25, ensayo de consolidación unidimensional. ASTM.
Preguntas frecuentes
¿Hay un precio fijo para un estudio de suelos?
No. El precio depende del número y profundidad de los sondeos que exige la categoría de la obra según la NEC-SE-GC, de los ensayos de laboratorio, del acceso al sitio y del alcance del informe. Por eso una cotización seria pide primero datos del proyecto.
¿Cuánto tiempo demora un estudio de suelos?
Depende del alcance. El trabajo de campo de una obra pequeña puede tomar pocos días, pero el laboratorio y el informe suman tiempo; un ensayo de consolidación, por ejemplo, aplica incrementos de carga de 24 horas y puede tardar varios días. El plazo se acuerda en la oferta.
¿Puedo pedir un solo sondeo para abaratar el estudio?
La NEC-SE-GC fija un mínimo de 3 sondeos para la categoría baja y más para las siguientes. Un estudio con menos puntos no cumple ese mínimo y deja zonas del terreno sin información.
Cada terreno tiene su propia respuesta.
Cuéntanos qué vas a construir y dónde. Revisamos qué información necesitas antes de cotizar.
Contenido informativo general; no sustituye un estudio específico. El alcance y la interpretación deben definirse con el profesional responsable de cada proyecto. Volver al blog
